saldaus maisto troškimas yra įtemptas kiekvienam žmogui. cukrus yra paprasčiausia energijos forma mūsų kūnui ir mūsų smegenims. dėl to esame užprogramuoti ieškoti saldaus maisto ir net valgyti, kai jų gausu. tai galėjo būti prasminga, kai žmonės ištisas dienas ieškojo kito valgio, tačiau šiuolaikinėje visuomenėje cukraus visada galima įsigyti.

cukrus dabar yra sudedamoji dalis, kurios vartotojai labiausiai nerimauja, kad būtų išvengta. šis rūpestis yra pagrįstas. cukraus paplitimas sukėlė daugybę sveikatos problemų, nuo nutukimo iki 2 tipo diabeto, ir netgi buvo įtrauktas į alzheimerio ligą.

atsižvelgdami į susirūpinimą dėl daug cukraus turinčių maisto produktų, daugelis žmonių renkasi dirbtinius saldiklius. tokie produktai kaip diet coke ir splenda siūlo nekaloringą cukraus alternatyvą. tačiau didėja susirūpinimas dėl šių produktų saugumo ir veiksmingumo.

todėl daugelis vartotojų ieško sveikesnio ir natūralesnio būdo, kaip pasiekti saldumą, prie kurio esame pripratę. varžybose dėl geriausio natūralaus saldiklio yra keli dideli pretendentai.

stevia – stevia rebaudiana
stevija per pastaruosius kelis dešimtmečius dominavo natūralių cukraus alternatyvų pasaulyje. šis mažas krūmas iš ramunėlių šeimos (asteraceae) yra kilęs iš paragvajaus, kur jis šimtmečius buvo naudojamas kaip saldiklis. šio augalo lapuose yra junginių, vadinamų steviolio glikozidais, kurie pagal svorį yra iki 300 kartų saldesni už cukrų.

dirbtinių saldiklių pramonė steviją laiko viltingiausiu natūraliu saldikliu. rinkoje jau yra daug stevijos saldiklių, įskaitant cargill's truvia, taip pat kai kuriuos vidutinio kaloringumo gazuotus gėrimus. dabartiniai produktai yra pagaminti iš natūralaus rebaudiozido-a. tačiau norint priartėti prie cukraus skonio, jį reikia maišyti su kitais saldikliais. atliekami tyrimai, kaip pagerinti stevijoje esančius saldiklius.

vienuolio vaisius (lou han guo) – siraitia grosvenorii
vienuolių vaisiai yra antra pagal populiarumą natūrali cukraus alternatyva. jis susilaukė tam tikro komercinio dėmesio ir yra naudojamas cumberland packaging's monk fruit in the raw saldiklyje.

tačiau vienuolio vaisius gaminti daug brangiau nei steviją, todėl jie atsiliko nuo populiaresnio konkurento. be to, aktyvios cheminės medžiagos (mogrosidai) daug geriau veikia esant neutraliam ph, todėl jos ne tokios universalios kaip gazuoti gėrimai ir kava. kai kuriuose mišiniuose derinami vienuolių vaisiai ir stevija, kad būtų išnaudotos geriausios jų dalys.

kiniška gervuogė (kiniška saldi arbata) – rubus suavissimus
kininė gervuogė yra artima šiaurės amerikoje augančių gervuogių giminaitė. tačiau kiniškos gervuogės gali pasiūlyti daugiau saldumo nei tik uogos. iš šio augalo lapų užplikoma arbata, kuri yra saldi, nepaisant to, kad joje visiškai nėra cukraus. šis augalas yra mažiau ištirtas nei kai kurie kiti natūralūs saldikliai. manoma, kad jis saldus dėl junginių, panašių į steviolio glikozidus, esančius stevijoje. šiame saldžiajame lape gali būti daug potencialo, tačiau jį vis tiek reikia išsamiau ištirti.

stebuklingos uogos – synsepalum dulcificum
drąsiai pavadintoje stebuklingoje uogoje yra kitokio tipo saldiklis. šiame vaisiuje yra baltymo, vadinamo mirakulinu, dėl kurio rūgštus maistas tampa saldus. suvalgius stebuklingų uogų, citrinų ir acto skonis bus pernelyg saldus.

šis vaisius gali atrodyti kaip puikus būdas rūgštiems patiekalams suteikti saldumo, tačiau kaip maisto priedas jis nėra praktiškas. kad jis veiktų, prieš valgydami rūgštų maistą, turite užsidengti burną. be to, jis panaikina rūgštų skonį, kuris yra būtinas daugeliui skanių patiekalų.

stebuklingos uogos yra daug geresnis vakarėlių triukas nei natūralus saldiklis, tačiau dėl unikalių savybių jas verta paminėti.

išvada
nuostabi augalų pasaulio įvairovė siūlo daugybę skirtingų natūralių saldiklių, nors kiekvienas iš jų turi savo unikalių trūkumų. be to, nėra garantijos, kad gamykloje pagaminta cheminė medžiaga yra saugesnė nei laboratorijoje sukurta cheminė medžiaga. šie augaliniai saldikliai vis dar turi būti kruopščiai išbandyti, kad būtų laikomi saugiais kaip maisto priedai.

dar blogiau tai, kad nebuvo įrodyta, kad dirbtiniai saldikliai iš tikrųjų pagerina sveikatą. nors jie ir neturi tokių riebalų kalorijų kaip cukrus, kaip pranešėme, jie vis tiek gali prisidėti prie nutukimo ir diabeto. vienintelis patikrintas saldumo pavojų sprendimas yra valgyti ne tokį saldų maistą.

casey hofford, earth.com bendradarbis rašytojas